水熊虫是目前已知唯一能在太空环境中存活的动物,将水熊虫的DNA和人类细胞结合起来,是否可以让我们更好地定居火星?
一直以来,人类都在研究水熊虫,因为它的生命力足够强。虽然大小只有1毫米,但它可以在零下20度的环境下沉睡30年后成功苏醒,在150度高温中洗桑拿,在深海高压中游刃有余,在太空环境里安然无恙,甚至还能抵御宇宙射线的攻击。
同时他提出设想,在未来的火星任务中,保护宇航员的方法之一,或许是最奇怪的方法——利用缓步动物(俗称水熊虫)的DNA。科学家正在研究通过基因编辑等工具,帮助人类有能力前往更远的太空旅行,甚至到火星等星球定居。
也就是说,如果人类身体内有了水熊虫的这种DNA,人类就拥有了抵抗太空辐射的技术,从而实现真正的太空旅行和星际移民。但这样的设想从伦理角度也引起了相当大的争议,具体可实施性未知,但确实是一种新的思路。
这个团队发现水熊虫特有的内在失调蛋白(TDP)可以提高其他生物体以及非天然蛋白的脱水耐受性。通过使用此属性,他们使蛋白质可以干燥并在室温下存储。这将使得人们能够在现场使用检测系统,从而根据上述设计原则实现目标。
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