人体肠道中共生着大量的微生物，这群微生物依靠人体肠道供给的营养生活，同时帮助人体完成多种生理生化功能。
研究人员选择了来自德国三个地区近9000名受试者，划分为5组，并统计年龄、性别和BMI（身体质量指数），结合受试者的肠道菌群进行比较，结果显示各组受试者之间肠道微生物组成类群相似，具体相同的核心微生物群落。
随后，研究人员对受试者进行全基因组、肠道微生物和孟德尔随机化数据进行生物信息学分析，结果显示宿主遗传变异可能会影响肠道菌群组成，并确定了涉及微生物特征和群落组成的44个全基因组显着关联，共涉及38个基因组位点。
惊喜的是，其中两个基因位点与ABO血型基因相关联。一个是调控粪杆菌OTU99-16的位点，另一个是调控拟杆菌OTU97-27的位点，这说明ABO血型与肠道微生物菌群之间存在联系。
生物学普遍认知ABO血型分为A、B、AB和O型四种，它们红细胞上都含有少量的H抗原，其中O型血的红细胞上只有少量的H抗原。而FUT2被叫做“分泌基因”，与血细胞表面H抗原的分泌有关，如果FUT2因突变失活，血细胞就不会分泌H抗原。
为进一步探究ABO血型与肠道微生物之间的关系，研究人员分析了FUT2与拟杆菌之间的联系，结果表明FUT2的分泌与拟杆菌的丰度成正相关，简单来说，在A、B和AB血型人中，拟杆菌群存在数量更多。而先前有研究表明拟杆菌OTU97_27与炎症性肠病（IBD）有关，这也进一步说明了在A、B和AB血型人中，IBD的患病率增加了。
总的来说，该研究搭建了遗传学和肠道微生物组成之间的桥梁，也为肠道疾病提供了更多遗传学方面解释，未来肠道疾病的治疗或许会从血型的角度考虑。
